Ridurre l’impatto ambientale e abbattere i costi: sono questi due dei principali obiettivi del progetto SmartVase, che nasce da una collaborazione tra l’Università di Salerno e Coldiretti Pistoia e che di recente è stato insignito del Premio Nazionale per l’innovazione 2015, per la categoria IREN Cleantech&Energy (prodotti e/o servizi innovativi orientati al miglioramento della sostenibilità ambientale). Come? Realizzando vasi biodegradabili, destinati al settore florovivaistico e alla produzione di piante in vaso, un comporto di grande rilievo, in Italia.Sul sito dedicato al progetto si legge che l’intento è quello di “realizzare un vaso in materiale polimerico biodegradabile realizzato per stampaggio ad iniezione. Tale vaso verrà ricoperto interamente, subito dopo la realizzazione, da un sottile strato di protezione in materiale ecocompatibile che realizzerà uno schermo per gli agenti atmosferici (soprattutto all'umidità, che è una delle cause principali di degradazione per i materiali polimerici biodegradabili). Questo strato protettivo consentirà di preservare le caratteristiche del vaso per il tempo necessario, prima dell'interramento. Una parte della superficie esterna del vaso sarà rimovibile. La rimozione della striscia determina l’inizio della degradazione. Questo consentirà di innescare il processo di biodegradazione che disintegrerà il vaso in pochi mesi”.L’idea nasce dalla considerazione che i tradizionali vasi in polipropilene sono molto diffusi, per il costo contenuto, ma non sono degradabili e richiedono così uno smaltimento specifico. Pur non essendo i primi vasi biodegradabile, quelli del progetto SmartVase hanno alcuni requisiti innovativi tra cui la degradazione possa cominciare quando lo richiede il coltivatore.